Under måndagskvällen ordnades en enkel vandring på Lights in Alingsås. Med en egen guide som berättade om de olika installationerna fick vi en ljus och musikupplevelse med Edvard Griegs musik som genomgående tema. Hela vandringen avslutades med lite fika inne på EFS-kyrkan som även där bjöd på en egen ljustolkning av Griegs musik.

Demokrati är inte en självklarhet för människor ute i världen och rätten att rösta – att få vara en delaktig samhällsmedborgare – är inte något man kan ta för givet.

Text & Foto: Åse Larsson och Axel Forsberg

På söndag är det val i Sverige och på Hjälmareds folkhögskola har man valt att lägga stort fokus på det. Här ser man på demokrati som något mycket värdefullt och något som är viktigt att låta eleverna sätta sig in, förstå och ta del utav. Under två temadagar har därför hela skolan engagerats i valet och eleverna har fått möjlighet att utforska och fördjupa sig i de olika partiernas ideologier och med det förbereda sig inför söndag.  Politik kan för många människor upplevas som något avlägset och som något ligger långt bort från deras liv och vardag så för att göra politik och frågor inför valet mera lättillgänglig för eleverna så hade skolan under en av temadagarna bjudit in kandidater ur de större partierna för att dela i ett demokratiskt samtal med eleverna. Att få möta, lyssna till och samtala med politikerna direkt gav eleverna en chans att skapa en mer realistisk, levande och verklighetstrogen bild av politik och demokrati.

Första dagen fick elever och lärare uppdelade i mindre grupper fördjupa sig i och diskutera de olika partiernas ideologier och politik. De lyfte här också fram frågeställningar inför mötet med politikerna. Frågorna var många men berörde främst skola, jobb, vård och omsorg samt klimatfrågor och integrationsfrågor.

Den andra dagen anlände partikandidaterna till skolan. Trots mycket erfarenhet och vana vid debatter så kändes en viss nervositet av hos dem inför mötet med skolans 150 elever.

Kandidaterna startade upp i aulan med att kort presentera sina partier och att lägga fram sina argument. Även om partierna var överens om vilka de centrala frågorna som det ansåg var viktiga att lyfte så skilde sig argumenten och åsikterna kring dem åt – tydligast här blev åsiktsskillnaden mellan de två blocken. Störst fokus låg på frågor gällande skatt, jobb, skola samt migrationsfrågor. Efter det egna argumenterandet fick politikerna också möjlighet att kort reagera samt svara på varandras uttalanden. Migrationsfrågan blev ett hett ämne och nästintill samtliga partier var överens om och uttryckte starkt att Sverige måste hålla öppna dörrar för människor på flykt ifrån krig och svårigheter.

Under andra halvlek fick partikandidaterna gå runt i klassrummen bland de olika mindre grupperna där eleverna fick möjlighet att ställa direkta frågor och grilla politikerna i ämnen som de ansåg var viktiga och väsentliga.

Avslutningsvis samlades alla återigen i aulan där en öppen debatt kring de frågor som eleverna främst tagit fasta på under temadagarna diskuterades. Jobb, integration och klimat hamnade här i centrum och tiden räckte knappt till för politikerna att besvara och reagera på elevernas utfrågning.

Temadagarna nådde alldels för snabbt sitt slut men i korridorerna fortsatte diskussionerna kring politik och valfrågor. Även flera av de elever som innan temadagarna varit skeptiska och ointresserade av val och politik deltog i samtalen. Ett nyväckt intresse, en glöd och ett engagemang kändes av i luften. Förhoppningsvis kom många till insikt om vikten av sin egen röst i valet och värdet av att få leva i ett demokratiskt land. Förhoppningsvis går alla och röstar på söndag.

På tisdagen fick Hjälmared Folkhögskola besök av Åke Bonnier, den 83:e biskopen i ordningen i Skara stift. Stiftet räknas som Sveriges äldsta och fyller 1000 år i år.

Skara Stifts historia sträcker sig tillbaka till år 1014 då Thurgot, Sveriges första biskop, tillträdde och svenska kyrkan som organisation bildades. Åke Bonnier börjar med att entusiastiskt berätta om sin kollega Thurgot och om svenska kyrkans födelse och utveckling. Han sammanfattar en period på nästan ett och ett halvt millennium på ca 20 minuter, och som han själv säger så märks det att han älskar att prata med människor och har ett stort intresse av att folk ska trivas och känna sig uppskattade.

Åke Bonnier är uppvuxen i ett icke religiöst hem. Han kom i kontakt med kristendomen först i samband med konfirmationen och berättar engagerat om hur han egentligen inte lärde sig så mycket hård fakta, utan istället utvecklades på ett andligt plan och växte i sin tro. Efter att ha ungdomsarbetat inom kyrkan bestämde han sig för att bli präst. Han studerade teologi i Uppsala och prästvigdes år 1984. Under sin tid som domprost fick han bland annat vara med om kronprinsessan Victorias vigsel, och efter att ha blivit tillfrågad om att ställa upp i biskopsvalet i Skara stift, valdes han till biskop år 2012.

Att Åke Bonnier är en person som trivs med sitt yrke märks tydligt. Hans arbete innebär till stor del att samtala med människor, ute i församlingar eller på sammanträden, och när han får frågan vad han brinner för blir listan lång. Han berättar passionerat om hur han jobbar för att alla ska få växa i sin tro och i församlingen. Han vill fånga upp människor som är intresserade och vill att de alltid ska känna sig välkomna i kyrkan, något som i sin tur är anledningen till att han även brinner för HBTQ-frågor. Hans vision är att tala tydligt om Jesus i ord och handling, och i Skara stift är målet att de inte ska tala om varandra som ”de där” utan som ”oss”. Målet är ekumenik, alltså vikten av att vi alla hör ihop fast vi är olika.

Biskopsuppdraget tycks till stor del innebära att interagera med människor på olika sätt, och Bonnier berättar att han är aktiv på såväl Facebook som Twitter. Att Skaras biskop älskar människor och brinner för sitt uppdrag råder det inga tvivel om.

Text: Karolina Parkman