På tisdagen fick Hjälmared Folkhögskola besök av Åke Bonnier, den 83:e biskopen i ordningen i Skara stift. Stiftet räknas som Sveriges äldsta och fyller 1000 år i år.
Skara Stifts historia sträcker sig tillbaka till år 1014 då Thurgot, Sveriges första biskop, tillträdde och svenska kyrkan som organisation bildades. Åke Bonnier börjar med att entusiastiskt berätta om sin kollega Thurgot och om svenska kyrkans födelse och utveckling. Han sammanfattar en period på nästan ett och ett halvt millennium på ca 20 minuter, och som han själv säger så märks det att han älskar att prata med människor och har ett stort intresse av att folk ska trivas och känna sig uppskattade.
Åke Bonnier är uppvuxen i ett icke religiöst hem. Han kom i kontakt med kristendomen först i samband med konfirmationen och berättar engagerat om hur han egentligen inte lärde sig så mycket hård fakta, utan istället utvecklades på ett andligt plan och växte i sin tro. Efter att ha ungdomsarbetat inom kyrkan bestämde han sig för att bli präst. Han studerade teologi i Uppsala och prästvigdes år 1984. Under sin tid som domprost fick han bland annat vara med om kronprinsessan Victorias vigsel, och efter att ha blivit tillfrågad om att ställa upp i biskopsvalet i Skara stift, valdes han till biskop år 2012.
Att Åke Bonnier är en person som trivs med sitt yrke märks tydligt. Hans arbete innebär till stor del att samtala med människor, ute i församlingar eller på sammanträden, och när han får frågan vad han brinner för blir listan lång. Han berättar passionerat om hur han jobbar för att alla ska få växa i sin tro och i församlingen. Han vill fånga upp människor som är intresserade och vill att de alltid ska känna sig välkomna i kyrkan, något som i sin tur är anledningen till att han även brinner för HBTQ-frågor. Hans vision är att tala tydligt om Jesus i ord och handling, och i Skara stift är målet att de inte ska tala om varandra som ”de där” utan som ”oss”. Målet är ekumenik, alltså vikten av att vi alla hör ihop fast vi är olika.
Biskopsuppdraget tycks till stor del innebära att interagera med människor på olika sätt, och Bonnier berättar att han är aktiv på såväl Facebook som Twitter. Att Skaras biskop älskar människor och brinner för sitt uppdrag råder det inga tvivel om.
Text: Karolina Parkman
